Opgroeien bij narcistische ouders betekent vaak opgroeien zonder emotionele veiligheid. De ouder is gericht op zichzelf — op erkenning, controle, bevestiging of status — en niet werkelijk beschikbaar voor jou als kind.
Je leert al jong dat liefde voorwaardelijk is. Dat je moet presteren, aanpassen of zorgen om gezien te worden. Dat jouw gevoelens te groot, te lastig of niet belangrijk zijn.
De basis van veilige hechting — waarin je als kind leert: ik ben welkom zoals ik ben — ontbreekt. In plaats daarvan ontstaat verwarring. Warmte kan plots omslaan in afwijzing. Trots kan gevolgd worden door kritiek. Je weet nooit precies waar je aan toe bent.